Gareth Barrys verdensmesterskab håb så ud til at være alt andet end efter at England midtbanespiller gik ud med en ankelskade i Manchester Citys midtuke nederlag til Tottenham Hotspur.

Manchester City-mannen led skadeen Portugal landsholdstrøje VM 2018 i hans side 1-0 nederlag til Tottenham onsdag og limped off efter 57 minutter.

Det er et stort tilbageslag til hans planer om at konkurrere i sommerens VM, da Sydafrika-turneringen skyldes kick-off i fem uger.

Barry har været en nøglespiller for England under Fabio Capello, og hans fravær ville være et stort slag for de tre løver.

Den første diagnose af knocken var, at den 29-årige kun havde lidt en forstuvet ankel, men test på fredag ​​afslørede, at skaden var værre end først frygtede.

Capello har jævnligt insisteret på, at han kun vil overveje fuldt fitne spillere i hans 23-mandskamp for konkurrencen, som han vil nævne den 1. juni.

Manchester City manager Roberto Mancini sagde: “Jeg føler mig meget ked af ham.

“Gareth er en fantastisk fyr og en fantastisk spiller.

“Jeg håber, han kan spille i VM, men Fabio Capello og hans læge skal beslutte,” konkluderede Mancini.

Hvis Barry skulle gå glip VM landsholdstrøje 2018 til Børn af finalerne, ville det også frigøre et ekstra midtbanespil, hvilket gav mulighed for, at Joe Cole, Tom Huddlestone, Scott Parker eller endog Owen Hargreaves kunne give mulighed for et krav på et sted i Capello’s hold.

Byens midtbanespiller har aldrig spillet i en verdensmesterskab efter at have savnet valg under tidligere træner Sven Goran Eriksson i både 2002 og 2006.